第一章 白马津口
黄河南岸的白马津,以及对岸的黎阳城,自古以来就是军事要地,如今此地更是幽冀和皇室势力的分界之处,虽然表面上天下一统,可是黄河两岸的对峙却是一日也不曾松懈,近十年来,黎阳城年年修建,已经是黄河北岸最为重要的军镇之一,而双方的使者往来,斥候穿梭,此地更是一个非常紧要的所在。九月二十七日,原本已经戒备森严的黎阳城更是派出了军队在河北日夜游弋,更是有零星侦骑渡河刺探。此举令河南的守将紧张万分,虽然他已经隐隐得知,这是因为燕王世子取道黎阳返回幽冀的缘故,可是却也不敢大意,一方面约束军士不要冲动地出营厮杀,二来要提防燕军突然发动袭击。这些年来,虽然皇室和燕王之间没有大规模的冲突,可是在这种双方势力交界的地方,如果小股侦骑狭路相逢的话,基本上就是死战的结局。今日燕王世子途径此地,南北双方都不敢稍有松懈,唯恐有什么差池,更是不想真的挑起战乱,所以河南守将对于燕军过河的挑衅行为视而不见,而燕军也只是控制通衡,丝毫没有进犯白马大营的意思,
罗承玉负手立在黎阳城头,远望不远处的黄河,此处虽然已经是水流较为平缓的所在,可是一眼望去,只见黄水滔滔,奔腾东流,像极了千军万马一往无前的气魄,罗承玉眼中寒芒四射,这黄河天险,将幽冀铁骑阻截在塞北多年,但是这不过是表面上的障碍,真正令幽冀空有雄兵铁骑,却只能止步黄河的乃是天下大势。皇室据有关中、河洛,以及并州之南的上党,而唐氏据有徐州和东南半壁天下,两家合并之后,经过二十年的经营融合,其力已经足以一统天下。若非幽冀兵精粮足,既有黄河、太行之险,又有良臣名将辅佐,杨唐两家又担心一旦和幽冀开战,会令汉王、滇王感到唇亡齿寒,起兵呼应幽冀,导致后方不稳,只怕早已经不会坐视自己这个孺子据有北疆沃土了。
只是这样平衡的局势却很难维持下去了,因为明年自己即将登上燕王王位,不论是自己如何想,两家都不会相信自己有化干戈为玉帛的美意,更何况幽冀内部的隐忧即将爆发出来,一旦自己与燕王决裂,不论谁胜谁负,都会令幽冀实力大减,而杨唐两家正在对益州和南宁下功夫,这明显是要稳定西南,一旦幽冀内乱,他们就要趁机发难,自己真的能够抵住马上就会到来的滔天风浪么?又想到方才得到的密报,岳阳的西南郡司的司马明舒廉和另外一位主事贺丙双双失踪,军情司乃是燕王控制的谍探力量,这两人也是深得燕王信重的心腹,吴先生和青云都判断自己遇刺之事和燕王息息相关。另外一个消息则是隐藏在长安的朱雀司密谍传来回讯,他们千方百计,终于发觉在逸王杨远身侧有一位身份不明的少年,和杨远叔侄相称,这少年相貌和火凤郡主有六七分相似,很有可能就是失踪的九殿下杨宁,若是如此就说的通了,若是杨宁真的在皇室控制之下,若非有杨远这样身份的人庇护,怎能瞒过幽冀的耳目。
可是这个消息却也说明了那行刺自己的少年子静并非是杨宁,就是孟湫也觉得迷惑起来,甚至传书给西门统领询问武道宗是否有别的传人,至今还没有消息传回。这个消息罗承玉暂时隐瞒了起来,除了朱雀司相关之人和西门统领、孟湫之外没有让身边的其他人知道,如果一旦得知子静可能不是杨宁,那么他恐怕就压不住那些属下定要追杀子静的呼声了,对于那个冷漠孤傲中又带着天真稚气的少年,他真是生不出一丝恨意。这些内忧外患不时的在他心中交替浮现,令罗承玉也不由阵阵迷茫,望着夕阳映照下的滔滔黄水,竟是忘却了归去,渐渐加厚的寒风吹透了他身上的衣袍,可是他却全然不觉寒冷。
众护卫站在远处,眼中都有忧色,他们都是罗承玉的亲信,追随侍奉他已经有将近三年的时间,对于主上的脾气秉性也知道了不少,只见罗承玉眉目之间尽是萧瑟,就知道他心中极为烦恼,只是他们身份不够,却也不能上前劝慰,而能够相劝的三人之中,莫青云路上受了风寒,此刻已经服药睡了,孟湫他们不敢惊动,练无痕又奉命过河去了,不由面面相觑,都觉得无能为力。
玄组护卫之中,心思最灵透明晰的乃是山骏,当日杨宁和练无痕相斗,观战的玄组护卫多半为刀光慑服,只有他能够及时醒来,又将其余护卫唤醒,此刻他也是最快想出了法子,眼珠一转,他给几个同伴使个眼色,悄无声息地退了下去。一下城墙,他就施展身法奔向黎阳都尉府,此地如今已经是燕王世子的行辕,自然是戒备森严,往来皆是兵家鲜明的禁卫。这些人都认得山骏,而且山骏腰间悬挂着可以出入行辕的令牌,所以他畅通无阻地走到了后园,在一处精舍之外停下脚步,扬声道:“玄组护卫山骏求见绿绮小姐。”
房门开了,走出来的正是须发灰白的忠叔,他眉宇之间尽是阴郁之色,冷冷看了山骏一眼,道:“两位小姐旅途劳累,正要休息,山护卫若是没有什么要事,还是明日再来吧。”
山骏恭恭敬敬地道:“忠伯,世子殿下不知何故,立在城头风中将近一个时辰,仍然不肯下来,我等不敢相劝,世子对两位小姐一向敬重有加,青萍小姐伤势仍重,山骏想请绿绮小姐前去劝慰主上,此举实在唐突,还请您见谅。”
他话音刚落,忠伯已经是满脸铁青,他昔日本是杀人如麻的勇士,虽然为了两位小姐隐忍多年,可是依旧是姜桂之性,老而弥辣,前些日子,两位小姐被迫随燕王世子北上之事,已经令他愤愤不平,如今这青年护卫竟然如此轻慢,岂不是将两位小姐真的当成了召之即来,挥之即去的风尘女子,就是昔日双绝在洞庭以歌舞悦人,也无人敢如此无礼。想到此处,他怒吼一声,伸手向山骏抓去,这一下他用上了全力,若是给抓着必定筋折骨断。忠伯的武功本是跟着青萍之父血手狂蛟尹天威学的,几十年苦修,外家功夫已经登峰造极,后来又得清绝先生指点,已经接近一流身手,虽然不如山骏等人内外兼修,但是不论是功力还是经验都略胜一筹,山骏不敢相抗,更何况他本就有些理亏,所以连忙飘身退后,深深一揖道:“您老别误会,在下绝无冒渎之意,只是我等都是殿下的下属,不便相劝,绿绮小姐一来是殿下贵客,二来深得殿下敬重,所以山某才会冒昧相求,城头上风寒霜重,我等实在是担心殿下的身子,才有这样突兀的要求,还请您老开恩,请动绿绮小姐一行,玄组上下都会感激不尽。”
忠伯微微皱眉,不再出手攻击,虽然这人的话语有些冒昧,但是却也是情真意切,何况一路上燕王世子对两位小姐都执兄妹之礼,关爱备至,虽然是因为两位小姐的恩师清绝先生的缘故,可是这般费心也是颇令他感动,若非是青萍小姐一路上愁眉不展,只怕他早已认同了罗承玉的胁迫举动。他心中有些犹豫,但是想到青萍性子刚烈,至今仍然是怒意不减,若非是心病难愈,也不会伤势至今只好了两三分,比起绿绮慢了许多,绿绮性子又是十分淡漠,对于这些事情不甚关心,若是青萍不肯,她是绝对不会答应前去的。心思数转,忠伯终于还是准备回去劝劝绿绮,无论如何,现在自己这些人都在罗承玉手中,还是不要轻易得罪了这些人才是。
岂料就在忠伯想要进去相劝的时候,门内传来一个淡漠的声音道:“忠伯,取我的琴来,到了黎阳,若不看看黄河水势,岂不是入宝山而空回。”
忠伯闻言一怔,便走入室内,继而室内传来几乎不可分辨的声浪,山骏并未刻意去听,只听见“城墙”、“抚琴”几个字眼,不由心中一宽,过了片刻,绿绮缓缓走了出来,身后跟着怀抱古琴的忠伯。
她身着淡青色的衫子,如墨青丝只用两根翡翠簪子绾住,因为身子单薄,重伤初愈,所以披了一件秋香色的大氅,在夕阳的映射下,越发显得肤色苍白如雪。将近傍晚,此地又已经过了黄河,寒风刺骨,绿绮走出房间时,又正有一阵寒风吹过,她下意识地裹紧大氅,抬起头来,明澈如同秋江的眸子带着淡淡的倦意,看向山骏道:“我姐妹承蒙世子看顾,不以行刺世子的从犯相待,受恩深重,焉能不报,就让绿绮前去抚琴一曲,舒解殿下心中烦忧,想必殿下心事淡了,自然就会晓得保重身体了。”
山骏深深一揖道:“山骏代诸位兄弟多谢小姐襄助,感激不尽,请让骏为小姐引路。”
绿绮轻轻点头,随着山骏向外走去,忠伯抱着琴跟在后面,只是不知为何,他的神情似乎越发阴郁,低着头闷声不响,灰白的发须随风飘扬,就连身子也有几分佝偻了。
不多时,三人到了城下,正看见玄组护卫之中的“左刀右剑”连氏兄弟在蹬道翘首等待,这两人一看见跟在山骏身后的绿绮都是眼中闪过喜色,他们原本就知道山骏必然是想出了法子劝慰罗承玉,一见到绿绮都是眼睛一亮。他们是罗承玉身边近卫,自然知道世子对双绝姐妹十分敬重,尤其是对性子沉静的绿绮,有时绿绮在闲暇的时候抚琴,世子定要听完才会继续议事,虽然轻易不去打扰两人,但是时时遣人问候起居,周到备至,这黎阳城中果然只有这两人才可以前来相劝,而这其中,自然是性子较为温柔沉静的绿绮更为适合。
绿绮向城墙望了一眼,淡淡道:“忠伯先回去吧,回去的时候,自然是有人相送的。”
忠伯闻言抬起头来,眼中射出复杂的光芒,捧着古琴的双手似乎有些微微颤抖,山骏只道他不放心,他心中也敬重这忠心护主的老仆,当日练无痕率众围住七星坞,这老者拼死护着双绝突围,若非是练无痕武功高强,将他制服,只怕众人已经无法留手,被迫杀了他了,虽然事后练无痕向三人说明并无恶意,可是这老仆自始至终都是死死护在双绝身旁,这等忠心的义仆,山骏是不愿为难他的,便也低声道:“忠伯放心,世子殿下定会送绿绮小姐回去的。”说着就要接过古琴。
忠伯眼中闪过一丝寒芒,终于将古琴递到山骏手上,也不言语,俯身向绿绮拜了一拜,这才转身离去,不多时身影就消失在转角处,绿绮始终也没有回头看上一眼,只是凝立了片刻,便举步向城头走去。
一走上城墙,绿绮的目光落到罗承玉的背影上,心中微微一动,只觉得这素日看起来温和沉稳的青年此刻的背影分外的孤傲,便如冬日孤松,凌霜傲雪,更是透着无边的寂寞,记起当日子静离开七星坞的时候,也是这般立在湖岸上,独自一人看着落日余晖,虽然两人气度全无相同之处,可是那种仿佛融化在骨子里的深深寂寞,却是一般无二。这一刻,绿绮才突然想起,这个青年虽然位高权重,可是他终究只是火凤郡主的义子,以这样尴尬的身份成为燕王世子,想必他也有说不出的心事吧。
转身从山骏手中取过古琴,她也不惊动罗承玉,径自走到一边,望了一眼鸣声如雷的滔滔大河,纤手轻抚,风雷之声骤然而起,惊得众人都是浑身一震。绿绮却不理会,十指轻拂,拟出河水奔流之态,众人听在耳中,只觉那琴声便如滔天水浪,一层层扑面而来,浪高风险,不觉之间已经是额头见汗,偏偏这时,河风大作,令得黎阳城下的河水波浪滚滚,奔流东下,听着琴声,俯视河水,恍惚之间,几乎分不清孰真孰幻,竟觉身置河心一般。这时,绿绮的琴声越来越高亢,琴中发出金石之声,原本奏的是河水奔流,不知不觉间却已经变成了金戈铁马,纵横往来,她自受伤以来,弹琴之时从不轻动内力,可是今次却是将内力缓缓渗入曲中,渐渐增强,到了此时,她的琴声随风飘荡,几乎整个黎阳城都可以听见,这城中因为两军多年对峙,城中倒多半都是军士,纵有些平民,也都是慷慨激昂的燕赵男儿,对于兵戈之事,早已经见熟见惯,听着这似黄河奔流,又似千军万马的琴音,尽皆沉迷。
罗承玉虽然专心军略文治,但是却也精通音律,这时他早已将心思转移到琴音之声,听着听着却皱紧了双眉,忆起平日绿绮的琴音之中往往有着无边的寂寞,这也是他喜欢听绿绮弹琴的原因所在,却不像今日这般隐隐有义不顾生的绝决。他缓缓转过身去,目光落到绿绮身上,只见她苍白如雪的容颜上带着一抹轻红,那是心力将竭的征兆,心中一寒,疾步上前,伸手抵在她背心灵台穴,一缕平和中正的真气涌入绿绮即将枯竭的丹田,绿绮重伤未愈,原本已经是拼了性命施展天魔琴曲,此刻罗承玉的真气渡入她体内,她无力抗拒,双手低垂,离开了琴弦,琴声嘎然而止。山骏等人这才发觉绿绮的异状,都是心中巨震,瞬间明白方才这女子竟是不惜生死用琴音乱了众人心智,玄组护卫之首乃是血箭花无雪,他一向果决,不需罗承玉吩咐,便令千手唐平赶去都尉府将青萍和忠伯禁锢起来。
罗承玉也不理会手下护卫的举动,只是将真气渡入绿绮体内,他的武技不过平常,但是所修习的内功却是当世最正宗的心法,他又是元阳之身,日积月累练习下来,进境虽然缓慢,但是根基之稳固,内力之精纯,却是天下无双,用来救人却是最好不过,若非是他以本命真元替绿绮疗伤,绿绮纵然不死,只怕也将缠mian病榻,终身不能痊愈。
过了片刻,唐平匆匆赶来,这时孟湫也被惊动赶来,唐平不敢打扰罗承玉,低声告知孟湫,双绝住处只有忠伯还在,青萍已经影踪全无,孟湫皱眉不语,按理说应该派兵追击,可是若无罗承玉之命,城中兵马可不便轻动,就是他也不好下令出兵,便只是令黎阳守将传令下去,小心戒备。此时天色已经漆黑一片,众人就用锦幔围住罗承玉和绿绮周围,又在外边点了火把,将锦幔里面照得通明,驱散了深秋的大半森寒。
直到二更时分,罗承玉才松开手,这时绿绮面上已经有了几分润泽,神色平和,显然性命已经无碍,罗承玉却是神色憔悴,元气大伤,听了花无雪的禀报,他挥手令众人站的远些,看向清醒过来的绿绮,淡淡问道:“令妹是如何逃脱的,你为何拼死为她掩饰?”语气中有着难以描述的失望,他本已将这两个女子当作亲人看待,却不料她们却是从未信过他。
绿绮目光闪动,隐隐有些雾气,纵然是以她的淡漠,也为罗承玉的举动而感慨万千,本命真元非同寻常,若是耗损很难恢复,罗承玉今日所消耗的真元,只怕要用一两年的时间苦修,才能恢复过来,此刻她心中原本的排拒怨愤也渐渐淡去了,道:“舍妹一路上无时无日不想逃走,只是殿下约束甚严,我们没有机会,其实舍妹心中胜负之念淡薄,当日岳阳楼下受伤虽然比我重些,但不过是寻常内伤,绿绮受的却是心神之伤,所以舍妹伤势痊愈的速度远在我之上,五日前已经恢复了六成内力,只是为了迷惑世子殿下,装作伤重难愈的模样罢了。日落之时我们姐妹正在商量如何逃走,因为到了黎阳之后,就即将进入幽冀腹地,我们逃走的机会几乎要没有了,所以决定舍命一搏。想不到山护卫却来相召,我觉得这是一个极好的机会,就让舍妹易容成忠伯模样,到了此地,世子身边的护卫自然是不会让她上城的,她就可以脱离郡守府的森严守卫,寻机混出城去。只是我担心她被人识破,所以才用天魔琴音令众人心神恍惚,舍妹便可趁机出城了。只要殿下诸人都不留心,以舍妹的聪慧,离开黎阳城是绝对没有问题的。”
罗承玉神色微动,道:“两位小姐果然聪明果决,只是青萍小姐莫非不念着小姐和贵仆的安危么?”
绿绮淡淡道:“自然是念及的,只是舍妹心中却更记挂着子静的生死,与其留在此处苦苦等待,她宁可亲自去寻子静,子静行刺殿下,已经和幽冀结仇,而且他对幽冀十分排拒,纵然死里逃生,也不会到信都来寻我们,舍妹常言子静性子又蠢又笨,若是孤身飘零江湖,她实在不能放心,何况殿下将我姐妹接到幽冀,若是子静一时糊涂,前来相救岂不是自投罗网,所以她便是宁死也要逃离殿下的掌握。”
罗承玉叹气道:“两位小姐乃是清绝先生弟子,与幽冀渊源极深,我将两位接到身边,也是因为子静临去相托,子静对我恨意极深,仍然相信在下,更以两位安危相托,在下绝无半点恶意,不许两位离开,也是因为担忧有人心存不轨,乘人之危,莫非小姐对在下竟没有半点信任么?”
绿绮摇头道:“若是完全不信任殿下,舍妹是绝对不会一人脱走的,但是舍妹和子静的性子,都不会随便接受殿下的好意,若是舍妹到了幽冀,就是殿下不再怪罪子静行刺之举,子静和舍妹也无相见之期,所以舍妹只有南返一途,我们姐妹知道殿下绝不会同意此事,所以唯有不告而行。”
罗承玉默认良久,道:“那么你的心意呢?可是也不愿意留在幽冀?”
绿绮那双有些黯淡的明眸凝望了罗承玉片刻,起身盈盈下拜道:“我姐妹辜负殿下厚谊,又涉嫌刺杀殿下,两罪并罚,自知难赦,不论殿下如何处置绿绮,绿绮甘之如饴,只是舍妹年幼,忠伯唯知听命行事,请殿下加罪绿绮一身,勿要株连无辜。”
罗承玉负手而立,低首望去,却见绿绮颜色如雪,花容惨淡,但是人品风致却如白莲一般孤傲高洁,心思千回百转,终于叹道:“子静行刺之事,虽然与你们有些牵连,但是你们却非是同谋,何罪之有,我软禁你们在先,你们姐妹设计脱逃在后,此事我也不怪你们,只是绿绮你用琴音乱我军心,此罪不可不罚,我府中尚少一位琴师,若是小姐肯屈就,就当作功罪相抵,不知小姐意下如何?”
绿绮心中一宽,权贵之人,性情莫测,她虽然觉得燕王世子可能不会加罪自己,却也担心他下令追杀青萍,更担心累及忠伯,此刻才终于放下心事,从容道:“殿下宽宏大量,绿绮代舍妹叩谢,殿下之命,绿绮不敢不从,愿为琴师三年,以赎罪愆。”说罢恭恭敬敬地叩首下去。
罗承玉微微一叹,知道这女子话中之意,终究是不肯久留幽冀,黯然受了绿绮的拜谢,淡然道:“如此也好,你这样的琴艺,原也不该拘束在繁华锦绣之中,你伤势极重,就先回去休息吧,我会下令,若是发觉令妹定会以礼相待,其实她就是离开了黎阳,也很难逃到黄河南岸,便是我军中最精锐的斥候,非是万不得已,也不会选择夜渡黄河的。”
绿绮却是淡淡一笑,没有争辩,只是勉力站起身来,虽然在罗承玉助她疗伤之后,性命已经无碍,但是却是浑身无力,只是这样一个动作,便已经艰难非常,起身之后,娇躯晃了几晃,更是差点跌倒,她瞑目片刻,终于不再头晕目眩,这才裣衽为礼,伸手抱了古琴,缓缓向下走去,见她步履维艰,就是原本十分恼怒的山骏等人也觉得心中不忍,但是却又不敢上前搀扶。
却是孟湫昔年和清绝先生也是旧交,看的不忍,他不担心罗承玉会责怪他,上前扶住绿绮,取过古琴,冷冷道:“小小年纪,模样都是花柳一般,却是一个冷得像冰雪,一个烈的像野火,也真难为你们的师父,怎么教养出这样一双不知好歹的丫头。”
绿绮早已知道这老者和自己的恩师乃是故交,虽然听着孟湫的埋怨责怪,却是觉得心中温暖,但笑不语,缓步向下走去,还未走下城头,只听见城上传来歌声道:“将军发白马,旌节渡黄河。箫鼓聒川岳,沧溟涌洪波。(注1)”那人只是将这四句唱了数遍,慷慨激昂,不绝如缕,绿绮本是深通音律之人,听出那歌声中有着沧海横流的壮志豪情,细细品味之下,不觉竟是痴了。
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注1:李白《发白马》节选
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罗承玉负手立在黎阳城头,远望不远处的黄河,此处虽然已经是水流较为平缓的所在,可是一眼望去,只见黄水滔滔,奔腾东流,像极了千军万马一往无前的气魄,罗承玉眼中寒芒四射,这黄河天险,将幽冀铁骑阻截在塞北多年,但是这不过是表面上的障碍,真正令幽冀空有雄兵铁骑,却只能止步黄河的乃是天下大势。皇室据有关中、河洛,以及并州之南的上党,而唐氏据有徐州和东南半壁天下,两家合并之后,经过二十年的经营融合,其力已经足以一统天下。若非幽冀兵精粮足,既有黄河、太行之险,又有良臣名将辅佐,杨唐两家又担心一旦和幽冀开战,会令汉王、滇王感到唇亡齿寒,起兵呼应幽冀,导致后方不稳,只怕早已经不会坐视自己这个孺子据有北疆沃土了。
只是这样平衡的局势却很难维持下去了,因为明年自己即将登上燕王王位,不论是自己如何想,两家都不会相信自己有化干戈为玉帛的美意,更何况幽冀内部的隐忧即将爆发出来,一旦自己与燕王决裂,不论谁胜谁负,都会令幽冀实力大减,而杨唐两家正在对益州和南宁下功夫,这明显是要稳定西南,一旦幽冀内乱,他们就要趁机发难,自己真的能够抵住马上就会到来的滔天风浪么?又想到方才得到的密报,岳阳的西南郡司的司马明舒廉和另外一位主事贺丙双双失踪,军情司乃是燕王控制的谍探力量,这两人也是深得燕王信重的心腹,吴先生和青云都判断自己遇刺之事和燕王息息相关。另外一个消息则是隐藏在长安的朱雀司密谍传来回讯,他们千方百计,终于发觉在逸王杨远身侧有一位身份不明的少年,和杨远叔侄相称,这少年相貌和火凤郡主有六七分相似,很有可能就是失踪的九殿下杨宁,若是如此就说的通了,若是杨宁真的在皇室控制之下,若非有杨远这样身份的人庇护,怎能瞒过幽冀的耳目。
可是这个消息却也说明了那行刺自己的少年子静并非是杨宁,就是孟湫也觉得迷惑起来,甚至传书给西门统领询问武道宗是否有别的传人,至今还没有消息传回。这个消息罗承玉暂时隐瞒了起来,除了朱雀司相关之人和西门统领、孟湫之外没有让身边的其他人知道,如果一旦得知子静可能不是杨宁,那么他恐怕就压不住那些属下定要追杀子静的呼声了,对于那个冷漠孤傲中又带着天真稚气的少年,他真是生不出一丝恨意。这些内忧外患不时的在他心中交替浮现,令罗承玉也不由阵阵迷茫,望着夕阳映照下的滔滔黄水,竟是忘却了归去,渐渐加厚的寒风吹透了他身上的衣袍,可是他却全然不觉寒冷。
众护卫站在远处,眼中都有忧色,他们都是罗承玉的亲信,追随侍奉他已经有将近三年的时间,对于主上的脾气秉性也知道了不少,只见罗承玉眉目之间尽是萧瑟,就知道他心中极为烦恼,只是他们身份不够,却也不能上前劝慰,而能够相劝的三人之中,莫青云路上受了风寒,此刻已经服药睡了,孟湫他们不敢惊动,练无痕又奉命过河去了,不由面面相觑,都觉得无能为力。
玄组护卫之中,心思最灵透明晰的乃是山骏,当日杨宁和练无痕相斗,观战的玄组护卫多半为刀光慑服,只有他能够及时醒来,又将其余护卫唤醒,此刻他也是最快想出了法子,眼珠一转,他给几个同伴使个眼色,悄无声息地退了下去。一下城墙,他就施展身法奔向黎阳都尉府,此地如今已经是燕王世子的行辕,自然是戒备森严,往来皆是兵家鲜明的禁卫。这些人都认得山骏,而且山骏腰间悬挂着可以出入行辕的令牌,所以他畅通无阻地走到了后园,在一处精舍之外停下脚步,扬声道:“玄组护卫山骏求见绿绮小姐。”
房门开了,走出来的正是须发灰白的忠叔,他眉宇之间尽是阴郁之色,冷冷看了山骏一眼,道:“两位小姐旅途劳累,正要休息,山护卫若是没有什么要事,还是明日再来吧。”
山骏恭恭敬敬地道:“忠伯,世子殿下不知何故,立在城头风中将近一个时辰,仍然不肯下来,我等不敢相劝,世子对两位小姐一向敬重有加,青萍小姐伤势仍重,山骏想请绿绮小姐前去劝慰主上,此举实在唐突,还请您见谅。”
他话音刚落,忠伯已经是满脸铁青,他昔日本是杀人如麻的勇士,虽然为了两位小姐隐忍多年,可是依旧是姜桂之性,老而弥辣,前些日子,两位小姐被迫随燕王世子北上之事,已经令他愤愤不平,如今这青年护卫竟然如此轻慢,岂不是将两位小姐真的当成了召之即来,挥之即去的风尘女子,就是昔日双绝在洞庭以歌舞悦人,也无人敢如此无礼。想到此处,他怒吼一声,伸手向山骏抓去,这一下他用上了全力,若是给抓着必定筋折骨断。忠伯的武功本是跟着青萍之父血手狂蛟尹天威学的,几十年苦修,外家功夫已经登峰造极,后来又得清绝先生指点,已经接近一流身手,虽然不如山骏等人内外兼修,但是不论是功力还是经验都略胜一筹,山骏不敢相抗,更何况他本就有些理亏,所以连忙飘身退后,深深一揖道:“您老别误会,在下绝无冒渎之意,只是我等都是殿下的下属,不便相劝,绿绮小姐一来是殿下贵客,二来深得殿下敬重,所以山某才会冒昧相求,城头上风寒霜重,我等实在是担心殿下的身子,才有这样突兀的要求,还请您老开恩,请动绿绮小姐一行,玄组上下都会感激不尽。”
忠伯微微皱眉,不再出手攻击,虽然这人的话语有些冒昧,但是却也是情真意切,何况一路上燕王世子对两位小姐都执兄妹之礼,关爱备至,虽然是因为两位小姐的恩师清绝先生的缘故,可是这般费心也是颇令他感动,若非是青萍小姐一路上愁眉不展,只怕他早已认同了罗承玉的胁迫举动。他心中有些犹豫,但是想到青萍性子刚烈,至今仍然是怒意不减,若非是心病难愈,也不会伤势至今只好了两三分,比起绿绮慢了许多,绿绮性子又是十分淡漠,对于这些事情不甚关心,若是青萍不肯,她是绝对不会答应前去的。心思数转,忠伯终于还是准备回去劝劝绿绮,无论如何,现在自己这些人都在罗承玉手中,还是不要轻易得罪了这些人才是。
岂料就在忠伯想要进去相劝的时候,门内传来一个淡漠的声音道:“忠伯,取我的琴来,到了黎阳,若不看看黄河水势,岂不是入宝山而空回。”
忠伯闻言一怔,便走入室内,继而室内传来几乎不可分辨的声浪,山骏并未刻意去听,只听见“城墙”、“抚琴”几个字眼,不由心中一宽,过了片刻,绿绮缓缓走了出来,身后跟着怀抱古琴的忠伯。
她身着淡青色的衫子,如墨青丝只用两根翡翠簪子绾住,因为身子单薄,重伤初愈,所以披了一件秋香色的大氅,在夕阳的映射下,越发显得肤色苍白如雪。将近傍晚,此地又已经过了黄河,寒风刺骨,绿绮走出房间时,又正有一阵寒风吹过,她下意识地裹紧大氅,抬起头来,明澈如同秋江的眸子带着淡淡的倦意,看向山骏道:“我姐妹承蒙世子看顾,不以行刺世子的从犯相待,受恩深重,焉能不报,就让绿绮前去抚琴一曲,舒解殿下心中烦忧,想必殿下心事淡了,自然就会晓得保重身体了。”
山骏深深一揖道:“山骏代诸位兄弟多谢小姐襄助,感激不尽,请让骏为小姐引路。”
绿绮轻轻点头,随着山骏向外走去,忠伯抱着琴跟在后面,只是不知为何,他的神情似乎越发阴郁,低着头闷声不响,灰白的发须随风飘扬,就连身子也有几分佝偻了。
不多时,三人到了城下,正看见玄组护卫之中的“左刀右剑”连氏兄弟在蹬道翘首等待,这两人一看见跟在山骏身后的绿绮都是眼中闪过喜色,他们原本就知道山骏必然是想出了法子劝慰罗承玉,一见到绿绮都是眼睛一亮。他们是罗承玉身边近卫,自然知道世子对双绝姐妹十分敬重,尤其是对性子沉静的绿绮,有时绿绮在闲暇的时候抚琴,世子定要听完才会继续议事,虽然轻易不去打扰两人,但是时时遣人问候起居,周到备至,这黎阳城中果然只有这两人才可以前来相劝,而这其中,自然是性子较为温柔沉静的绿绮更为适合。
绿绮向城墙望了一眼,淡淡道:“忠伯先回去吧,回去的时候,自然是有人相送的。”
忠伯闻言抬起头来,眼中射出复杂的光芒,捧着古琴的双手似乎有些微微颤抖,山骏只道他不放心,他心中也敬重这忠心护主的老仆,当日练无痕率众围住七星坞,这老者拼死护着双绝突围,若非是练无痕武功高强,将他制服,只怕众人已经无法留手,被迫杀了他了,虽然事后练无痕向三人说明并无恶意,可是这老仆自始至终都是死死护在双绝身旁,这等忠心的义仆,山骏是不愿为难他的,便也低声道:“忠伯放心,世子殿下定会送绿绮小姐回去的。”说着就要接过古琴。
忠伯眼中闪过一丝寒芒,终于将古琴递到山骏手上,也不言语,俯身向绿绮拜了一拜,这才转身离去,不多时身影就消失在转角处,绿绮始终也没有回头看上一眼,只是凝立了片刻,便举步向城头走去。
一走上城墙,绿绮的目光落到罗承玉的背影上,心中微微一动,只觉得这素日看起来温和沉稳的青年此刻的背影分外的孤傲,便如冬日孤松,凌霜傲雪,更是透着无边的寂寞,记起当日子静离开七星坞的时候,也是这般立在湖岸上,独自一人看着落日余晖,虽然两人气度全无相同之处,可是那种仿佛融化在骨子里的深深寂寞,却是一般无二。这一刻,绿绮才突然想起,这个青年虽然位高权重,可是他终究只是火凤郡主的义子,以这样尴尬的身份成为燕王世子,想必他也有说不出的心事吧。
转身从山骏手中取过古琴,她也不惊动罗承玉,径自走到一边,望了一眼鸣声如雷的滔滔大河,纤手轻抚,风雷之声骤然而起,惊得众人都是浑身一震。绿绮却不理会,十指轻拂,拟出河水奔流之态,众人听在耳中,只觉那琴声便如滔天水浪,一层层扑面而来,浪高风险,不觉之间已经是额头见汗,偏偏这时,河风大作,令得黎阳城下的河水波浪滚滚,奔流东下,听着琴声,俯视河水,恍惚之间,几乎分不清孰真孰幻,竟觉身置河心一般。这时,绿绮的琴声越来越高亢,琴中发出金石之声,原本奏的是河水奔流,不知不觉间却已经变成了金戈铁马,纵横往来,她自受伤以来,弹琴之时从不轻动内力,可是今次却是将内力缓缓渗入曲中,渐渐增强,到了此时,她的琴声随风飘荡,几乎整个黎阳城都可以听见,这城中因为两军多年对峙,城中倒多半都是军士,纵有些平民,也都是慷慨激昂的燕赵男儿,对于兵戈之事,早已经见熟见惯,听着这似黄河奔流,又似千军万马的琴音,尽皆沉迷。
罗承玉虽然专心军略文治,但是却也精通音律,这时他早已将心思转移到琴音之声,听着听着却皱紧了双眉,忆起平日绿绮的琴音之中往往有着无边的寂寞,这也是他喜欢听绿绮弹琴的原因所在,却不像今日这般隐隐有义不顾生的绝决。他缓缓转过身去,目光落到绿绮身上,只见她苍白如雪的容颜上带着一抹轻红,那是心力将竭的征兆,心中一寒,疾步上前,伸手抵在她背心灵台穴,一缕平和中正的真气涌入绿绮即将枯竭的丹田,绿绮重伤未愈,原本已经是拼了性命施展天魔琴曲,此刻罗承玉的真气渡入她体内,她无力抗拒,双手低垂,离开了琴弦,琴声嘎然而止。山骏等人这才发觉绿绮的异状,都是心中巨震,瞬间明白方才这女子竟是不惜生死用琴音乱了众人心智,玄组护卫之首乃是血箭花无雪,他一向果决,不需罗承玉吩咐,便令千手唐平赶去都尉府将青萍和忠伯禁锢起来。
罗承玉也不理会手下护卫的举动,只是将真气渡入绿绮体内,他的武技不过平常,但是所修习的内功却是当世最正宗的心法,他又是元阳之身,日积月累练习下来,进境虽然缓慢,但是根基之稳固,内力之精纯,却是天下无双,用来救人却是最好不过,若非是他以本命真元替绿绮疗伤,绿绮纵然不死,只怕也将缠mian病榻,终身不能痊愈。
过了片刻,唐平匆匆赶来,这时孟湫也被惊动赶来,唐平不敢打扰罗承玉,低声告知孟湫,双绝住处只有忠伯还在,青萍已经影踪全无,孟湫皱眉不语,按理说应该派兵追击,可是若无罗承玉之命,城中兵马可不便轻动,就是他也不好下令出兵,便只是令黎阳守将传令下去,小心戒备。此时天色已经漆黑一片,众人就用锦幔围住罗承玉和绿绮周围,又在外边点了火把,将锦幔里面照得通明,驱散了深秋的大半森寒。
直到二更时分,罗承玉才松开手,这时绿绮面上已经有了几分润泽,神色平和,显然性命已经无碍,罗承玉却是神色憔悴,元气大伤,听了花无雪的禀报,他挥手令众人站的远些,看向清醒过来的绿绮,淡淡问道:“令妹是如何逃脱的,你为何拼死为她掩饰?”语气中有着难以描述的失望,他本已将这两个女子当作亲人看待,却不料她们却是从未信过他。
绿绮目光闪动,隐隐有些雾气,纵然是以她的淡漠,也为罗承玉的举动而感慨万千,本命真元非同寻常,若是耗损很难恢复,罗承玉今日所消耗的真元,只怕要用一两年的时间苦修,才能恢复过来,此刻她心中原本的排拒怨愤也渐渐淡去了,道:“舍妹一路上无时无日不想逃走,只是殿下约束甚严,我们没有机会,其实舍妹心中胜负之念淡薄,当日岳阳楼下受伤虽然比我重些,但不过是寻常内伤,绿绮受的却是心神之伤,所以舍妹伤势痊愈的速度远在我之上,五日前已经恢复了六成内力,只是为了迷惑世子殿下,装作伤重难愈的模样罢了。日落之时我们姐妹正在商量如何逃走,因为到了黎阳之后,就即将进入幽冀腹地,我们逃走的机会几乎要没有了,所以决定舍命一搏。想不到山护卫却来相召,我觉得这是一个极好的机会,就让舍妹易容成忠伯模样,到了此地,世子身边的护卫自然是不会让她上城的,她就可以脱离郡守府的森严守卫,寻机混出城去。只是我担心她被人识破,所以才用天魔琴音令众人心神恍惚,舍妹便可趁机出城了。只要殿下诸人都不留心,以舍妹的聪慧,离开黎阳城是绝对没有问题的。”
罗承玉神色微动,道:“两位小姐果然聪明果决,只是青萍小姐莫非不念着小姐和贵仆的安危么?”
绿绮淡淡道:“自然是念及的,只是舍妹心中却更记挂着子静的生死,与其留在此处苦苦等待,她宁可亲自去寻子静,子静行刺殿下,已经和幽冀结仇,而且他对幽冀十分排拒,纵然死里逃生,也不会到信都来寻我们,舍妹常言子静性子又蠢又笨,若是孤身飘零江湖,她实在不能放心,何况殿下将我姐妹接到幽冀,若是子静一时糊涂,前来相救岂不是自投罗网,所以她便是宁死也要逃离殿下的掌握。”
罗承玉叹气道:“两位小姐乃是清绝先生弟子,与幽冀渊源极深,我将两位接到身边,也是因为子静临去相托,子静对我恨意极深,仍然相信在下,更以两位安危相托,在下绝无半点恶意,不许两位离开,也是因为担忧有人心存不轨,乘人之危,莫非小姐对在下竟没有半点信任么?”
绿绮摇头道:“若是完全不信任殿下,舍妹是绝对不会一人脱走的,但是舍妹和子静的性子,都不会随便接受殿下的好意,若是舍妹到了幽冀,就是殿下不再怪罪子静行刺之举,子静和舍妹也无相见之期,所以舍妹只有南返一途,我们姐妹知道殿下绝不会同意此事,所以唯有不告而行。”
罗承玉默认良久,道:“那么你的心意呢?可是也不愿意留在幽冀?”
绿绮那双有些黯淡的明眸凝望了罗承玉片刻,起身盈盈下拜道:“我姐妹辜负殿下厚谊,又涉嫌刺杀殿下,两罪并罚,自知难赦,不论殿下如何处置绿绮,绿绮甘之如饴,只是舍妹年幼,忠伯唯知听命行事,请殿下加罪绿绮一身,勿要株连无辜。”
罗承玉负手而立,低首望去,却见绿绮颜色如雪,花容惨淡,但是人品风致却如白莲一般孤傲高洁,心思千回百转,终于叹道:“子静行刺之事,虽然与你们有些牵连,但是你们却非是同谋,何罪之有,我软禁你们在先,你们姐妹设计脱逃在后,此事我也不怪你们,只是绿绮你用琴音乱我军心,此罪不可不罚,我府中尚少一位琴师,若是小姐肯屈就,就当作功罪相抵,不知小姐意下如何?”
绿绮心中一宽,权贵之人,性情莫测,她虽然觉得燕王世子可能不会加罪自己,却也担心他下令追杀青萍,更担心累及忠伯,此刻才终于放下心事,从容道:“殿下宽宏大量,绿绮代舍妹叩谢,殿下之命,绿绮不敢不从,愿为琴师三年,以赎罪愆。”说罢恭恭敬敬地叩首下去。
罗承玉微微一叹,知道这女子话中之意,终究是不肯久留幽冀,黯然受了绿绮的拜谢,淡然道:“如此也好,你这样的琴艺,原也不该拘束在繁华锦绣之中,你伤势极重,就先回去休息吧,我会下令,若是发觉令妹定会以礼相待,其实她就是离开了黎阳,也很难逃到黄河南岸,便是我军中最精锐的斥候,非是万不得已,也不会选择夜渡黄河的。”
绿绮却是淡淡一笑,没有争辩,只是勉力站起身来,虽然在罗承玉助她疗伤之后,性命已经无碍,但是却是浑身无力,只是这样一个动作,便已经艰难非常,起身之后,娇躯晃了几晃,更是差点跌倒,她瞑目片刻,终于不再头晕目眩,这才裣衽为礼,伸手抱了古琴,缓缓向下走去,见她步履维艰,就是原本十分恼怒的山骏等人也觉得心中不忍,但是却又不敢上前搀扶。
却是孟湫昔年和清绝先生也是旧交,看的不忍,他不担心罗承玉会责怪他,上前扶住绿绮,取过古琴,冷冷道:“小小年纪,模样都是花柳一般,却是一个冷得像冰雪,一个烈的像野火,也真难为你们的师父,怎么教养出这样一双不知好歹的丫头。”
绿绮早已知道这老者和自己的恩师乃是故交,虽然听着孟湫的埋怨责怪,却是觉得心中温暖,但笑不语,缓步向下走去,还未走下城头,只听见城上传来歌声道:“将军发白马,旌节渡黄河。箫鼓聒川岳,沧溟涌洪波。(注1)”那人只是将这四句唱了数遍,慷慨激昂,不绝如缕,绿绮本是深通音律之人,听出那歌声中有着沧海横流的壮志豪情,细细品味之下,不觉竟是痴了。
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注1:李白《发白马》节选
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